English is a global language

Engelska är ett världsspråk på ett sätt som inget annat språk någonsin varit tidigare i historien. Latin användes visserligen som ett internationellt språk under medeltiden, men bara inom Europa. Engelska används idag på samtliga kontinenter och i nästan alla världens länder. Man talar ibland om de tre cirklarna: Den inre cirkeln, som omfattar cirka 400 miljoner människor, är de länder där engelska talas som första och oftast enda språk. Det är framför allt USA, Storbritannien, Kanada, Australien och Nya Zeeland. Mellancirkeln, som omfattar uppemot 500 miljoner människor framför allt i Afrika och Asien, är de länder där engelska är ett mer eller mindre officiellt andraspråk. Det kan t.ex. vara skolspråk, domstolsspråk, handelsspråk eller det enda språk som människor från olika delar av samma land kan kommunicera på.

Den tredje cirkeln, som omfattar uppemot en miljard människor och som fortsätter att expandera, är de länder där engelska lärs ut i skolan och används inom vissa branscher (t.ex. data, flygtrafik, media och kommunikation) eller som arbetsspråk vid internationella kontakter och inom multinationella företag. Dit hör Sverige. Redan nu används engelska som koncernspråk inom många företag i Sverige, och den som inte kan uttrycka sig på korrekt engelska i tal och skrift får svårt att hävda sig på arbetsmarknaden.

Men svenskar är väl bra på engelska?

Ja och nej. I en artikel i Dagens Nyheter den 21 februari 2007 skriver utbildningsminister Lars Leijonborg: ”Det är ett problem för Sverige i internationella sammanhang att de flesta svenskar kan göra sig förstådda, men att få svenskar behärskar kvalificerad engelska.” Svenska studenter med bra skolbetyg i engelska förstår i regel engelskt vardagsspråk utan problem och kan ofta tala flytande engelska med bra uttal redan när de går ut gymnasiet. För den som bara kommer att använda språket i vardagliga situationer (t.ex. turista i andra länder, arbeta på en bar eller surfa på Internet) räcker det bra. Men att kunna använda engelska på ett professionellt plan är en annan sak. För att kunna läsa och förstå en textbok i ekonomi, psykologi eller juridik, för att kunna skriva ett affärsbrev eller diskutera politik och bli tagen på allvar, krävs att man har ett betydande ordförråd och kan uttrycka sig väl. Den kompetensen har mycket få studenter när de går ut gymnasiet, och detta är bland annat vad grundkursen i engelska på universitetet syftar till att lära ut.

Engelska på universitetsnivå börjar alltså där gymnasieskolan slutar. Vi utgår från att du redan har goda gymnasiekunskaper när du kommer hit och att ditt mål är att förbättra och förhöja din kompetens. Du kan också välja att läsa engelska för att du är intresserad av engelskspråkig litteratur och kultur eller för att språkvetenskap fascinerar dig. På samtliga nivåer arbetar man med att utvidga sitt ordförråd och förbättra sin språkliga korrekthet, inte minst inom skriftlig framställning. Därtill studerar man de engelskspråkiga ländernas rika skatt av litteratur och kultur samt engelsk språkvetenskap.

Vad blir jag om jag läser engelska?

Engelska är synnerligen användbart inom en rad yrken. Att bli lärare är en möjlighet till ett stimulerande och givande yrke, men långt ifrån den enda. Studenter med engelska i sin examen arbetar idag t.ex. på Malmömässan, Röda Korset och Utrikesdepartementet, som tolkar i Bryssel och som översättare i Sverige, samt på resebyråer, konferenshotell och bokförlag med internationella kontakter. Du som tänker arbeta som ingenjör, ekonom, jurist, inom marknadsföring eller media blir mer attraktiv på arbetsmarknaden om du har kompletterat din examen med engelska. Kurser i engelska kan också utgöra bas för journalist- och bibliotekarieutbildning. För dig som vill arbeta mera direkt med språket ger kandidatkursen i engelska behörighet att söka till såväl översättar- som gymnasielärarutbildningen.

Välkommen att läsa engelska  på Språk- och litteraturcentrum vid Lunds universitet!