Miljondonation till arabiska i Lund – ett firande av ett 350-årigt arv och en investering i framtidens kunskap
I år firar ämnet arabiska i Lund både historia och framtid. Tack vare en generös miljondonation från Thora Ohlssons stiftelse kan Lunds universitet nu inrätta en gästprofessur i arabiska – ett avgörande steg för att återuppbygga och stärka ett ämne med djupa rötter i universitetets historia och stor betydelse för vår samtid.
De semitiska språken har studerats vid Lunds universitet sedan starten. Ämnets förste professor, Petrus Holm, deltog vid universitetets invigning på 1600‑talet och blev senare dess rektor. I år är det dessutom 100 år sedan Axel Moberg, professor i orientaliska språk, tillträdde som rektor – och 150 år sedan Esaias Tegnér d.y. blev ämnets professor.
- Om man tänker på Lunds universitets tidiga historia och på ämnets aktualitet idag är det ganska fantastiskt. Att vi nu kan knyta en gästprofessor till ämnet arabiska är både ett firande av ett 350‑årigt akademiskt arv och en investering i framtiden, säger Johannes Persson dekan vid de humanistiska och teologiska fakulteterna
Samtidigt är behovet större än någonsin. Arabiska är i dag Sveriges näst största modersmål, men forskning och högre utbildning i arabiska har under lång tid monterats ned nationellt. Under det senaste decenniet har sju svenska professorer i arabiska/semitiska språk pensionerats. Av dessa är endast en professur är återbesatt, med fokus på ett annat språk än arabiska.
- Ett stöd till denna gästprofessur innebär att arabiska kan fortleva som forskningsämne vid Lunds universitet. Det handlar om språk, kulturarv och människors berättelser – men också om integration, utbildning och förståelsen av det Sverige vi lever i idag. För mig är detta en stafettpinne som äntligen kan lämnas vidare till nästa generation, säger Maria Persson, docent i arabiska och prefekt vid Språk‑ och litteraturcentrum.
Den nya gästprofessuren gör det möjligt att samla internationella forskare, bygga en stark forskningsmiljö och åter göra Lund till en nyckelspelare inom forskning om moderna arabiska talspråk – i nära dialog med ledande miljöer i Europa och USA.
Stort och varmt tack till Thora Ohlssons stiftelse!
(Artikel publicerad på Development Office Linkedinkonto)